10 - 9

Efter en imponerande framfart i U19-Allsvenskan Norra 2017 som resulterade i en andraplats ställdes vi mot södra seriens överlägsna seriesegrare IF Elfsborg i SM-semifinal söndag 22/10. Boråsklubben har prenumererat på SM-finalplatser i ungdomsåldersklasserna den senaste tiden och har åldermässigt en liknande approach som vi själva, dvs att inte lyfta spelare ur ålderskullarna utan ha tålamod och låta spelarna vara kvar junioråldern ut.

För att ge oss själv bästa möjliga förutsättningar valde vi att åka till Borås på lördagen och genomförde, efter incheckning på samma hotell som damlandslaget, ett matchförberedande kvällsträningspass på Borås Arena som nog hade det bästa konstgräs vi någonsin beträtt - en viss skillnad mot vardagen på Tibblevallen. Samtliga i truppen var efter lite sjukdomar tillgängliga till match och även Hannes anslöt till matchstart som backupmålvakt efter U17s semifinalförlust dagen innan mot Malmö FF. På plats på en regnig Borås Arena fanns även en månghövdad, tifoutrustad, högröstad och lagom partisk skara TFK-fans vilket både bokstavligt och bildligt satte färg på inramningen och var mycket uppskattat. 

Så till matchen, där första halvlek spelades med övertag för Elfsborg i bollinnehavskolumnen men jämnt i målchanskolumnen. Hemmalaget var fysiska, individuellt skickliga och med ett passningsspel som gled på bra på den välvattnade mattan. Den gulsvarta forwardsduon var tung och gav Zacke och Elias en bra match i närkampsspelet, men kom inte till särskilt mycket klara chanser i halvleken mer än några distansskott som Jonte hade full kontroll på. Halvlekens offensiva prestation tillskrivs nog Tom som med drygt 25 minuter på klockan tar med sig bollen på egen planhalva, tunnlar sin mittfältsmotståndare och piruetterar runt densamme för att därefter släppa ut bollen till David, få tillbaka den, avancera framåt och trycka iväg ett lågt skott som hemmamålvakten fick sträcka ut rejält på för att styra till hörna. Halvleken slutar, ändå ganska logiskt med två säkra målvakter på planen, 0-0.

Andra halvlek börjar tyvärr i moll sedan två felbeslut på egen planhalva ger den ene Elfsborgsanfallaren ett friläge som han skoningslöst utnyttjar i minut 49 till 1-0. Därefter fortsätter matchbilden från första halvlek med mest boll för Elfsborg och några halvchanser åt varje håll. Efter ett TFK-inkast högt uppe på Elfsborgs planhalva i matchminut 81 kontrar sig Elfsborgs andre, ännu mållöse, anfallare hela vägen från eget straffområde till ett kantfriläge, men Jonte gör sig tillräckligt stor i målet för att chippen ska smita strax utanför bortre stolpen och matchen leva vidare. I stället vrider vi ur trasan på slutet där David bryter sig fram, vrider runt och skjuter ett dykande skott som målvakten precis når och tippar till hörna. Hörnan slås in, boxas ut, bollen kommer in igen och capitano Joel står på rätt ställe för att med en skön vänsterhalvvolley från 10 meter skruva upp bollen i nättaket till 1-1 med 5 minuter kvar. Vi har direkt på avspark chansen att stänga matchen sedan Jonte d M brutit bollen från en drällande vänsterback, stuckit in bollen till David som serverade Matte till friläge via en något turlig studs på Elfsborgs sista mittback - men tyvärr för vår del med samma resultat som för Elfsborg 5 minuter tidigare, dvs bollen strax utanför, och matchen går till förlängning.

Förlängningen präglades av två lag som började gå på tandköttet med krampkänningar både här och där. De klara chanserna lyste med sin frånvaro i en regnig dubbelkvart som slutade mållöst och matchen skulle avgöras på straffar. Straffläggningen blev en riktig nagelbitare och hela laguppställningen fick gås igenom för att skilja lagen åt, men när krutröken skingrats efter 11 straffar stod Elfsborg som segrare med 10-9 i en match som verkligen kunde ha slutat hur som helst. Således blev det ingen SM-final på Tibblevallen utan Elfsborg tar emot rivalen IFK Göteborg nästa helg istället.

Självklart var besvikelsen monumental efteråt, och det kändes inte alls märkligt att en match som krävt såväl svett som blod också ledde till att en och annan tår utgjöts i omklädningsrummet - framför allt inte när man tar hänsyn till de uppoffringar som spelarna har gjort under många år för att till slut kunna ta sig till den allra yppersta tävlingsnivån för ungdomar i Sveriges största idrott och sedan bokstavligt talat varit centimeter från att nå en avgörande hemmamatch om SM-guldet. Men med lite distans till drabbningen är det mest stolthet som är den kvardröjande känslan från en match som de flesta deltagare - spelare såväl som åskådare - kommer att minnas länge.

Laget:

Jonte Å
Joel, Elias, Zacke, Johan
Simon, Tom, Max, Isak
David, Jacob
Avb: Jonte d M, Niklas, Matte, Linus, Simon G, Nils, Hannes, Nahom

P.S. Matchen kan ses i efterhand för 29:- på Elfsborg Play. D.S.